DIE WETENSKAP AGTER DIE VOORDELE VAN KAALVOET

Prof Dan Lieberman, voorsitter van die Departement Menslike Evolusionêre Biologie aan Harvard het onlangs navorsing in die Amerikaanse wetenskapjoernaal, Nature (Junie 2019), gepubliseer oor die effek van eelte op die sensitiwiteit van kaalvoete.

Hy het opgemerk namate hy meer tyd kaalvoet spandeer het, het sy voete eelte ontwikkel wat sy voete teen beserings beskerm het, maar hy het gewonder of sy voete sensitiwiteit verloor as gevolg daarvan. Met 'n span van Duitsland en Kenia het hulle tot die gevolgtrekking gekom dat ten spyte van eelte wat verdik word met meer tyd wat kaalvoet spandeer word, dit nie lei tot 'n vermindering in die sensitiwiteit van die voet nie.

Hulle het gevind dat die harde oppervlak van die eelt steeds meganiese stimuli in die senuwees binne-in die vel oordra, net so goed as 'n onbeskermde of onbeskermde sool.

Die verskil tussen wat gebeur wanneer 'n voet die grond tref in 'n gedempte skoen, is dat die impak meer 'gemaklik' is omdat die styfheid van die skoen se sool die tempo vertraag waarteen die liggaam die grond tref, maar die impak op die liggaam is steeds dieselfde. Soos Lieberman dit stel, "die energie wat in jou been geskiet word, is ongeveer drie keer groter in 'n gedempte skoen as wanneer jy kaalvoet is," alhoewel hy byvoeg dat ons steeds "geen idee het wat dit beteken nie" vir algehele gewriggesondheid nie.

In teorie kan hierdie ekstra impak moontlik verklaar waarom die aantal artritiese knieë sedert die Tweede Wêreldoorlog verdubbel het, omtrent die tyd toe skoene ontwerp begin het met 'n mate van kussing, maar daar is nog geen vaste bewyse om hierdie skakel te ondersteun nie.

'n Geeelte voet gaan nooit die vlak van 'kussing' van 'n tradisionele skoen skep nie, maar dit kan bloot kaalvoetbeweging makliker maak sonder om die noodsaaklike sensoriese terugvoer wat ons tussen voete en ons brein het, te verloor.

Harvard-evolusionêre bioloog Daniel E. Lieberman is ook bekend vir sy belangrike artikel, wat 10 jaar gelede gepubliseer is, wat wys dat mense wat in gedempte skoene hardloop, harder die grond tref as diegene wat gereeld ongeskoede is of minimalistiese skoene dra.

Hy het tot die gevolgtrekking gekom dat 'n middel-tot-voor-gang – in plaas van hakslag – die voete en onderste ledemate teen impakbeserings kan beskerm en, bowenal, was die meer algemene voetstakingpatroon onder mense wat kaalvoet of in minimalistiese skoene hardloop.

Dit kan verklaar waarom, ten spyte van die meeste moderne hardloopskoene wat meer tegnologie tot hul konstruksie oor die vorige dertig jaar gevoeg het, hierdie skoene nie eintlik gehelp het om beserings te voorkom nie.

Kortom, hardloopbeserings gaan dalk meer oor loop as skoen, maar skoene kan ook die hardlooppatrone toelaat, of selfs aanmoedig, wat ons in die eerste plek meer vatbaar maak vir beserings. In die hardloopwêreld was dit nogal omstrede goed.

Maar hierdie meer doeltreffende, 'kaalvoet'-styl van hardloop is immers hoe ons voorouers vir tienduisende jare gehardloop het; in kaalvoet of in minimale voetbedekkings of dun, sandaaltipe skoene wat net teen klimaat en moeilike terreine beskerm het.

Dit was die onderwerp van Lieberman se belangrikste 2004-werk Born to Run, waar hy en sy span tot die gevolgtrekking gekom het dat mense natuurlike hardlopers is en dat ons vermoë om te hardloop die sleutel tot ons evolusie kan wees.

So, omhels die eelt en laat jou voete wild en kaalvoet groei!